「エンディングノートというものがあると友人から聞いたが、どのようなものなのか分からない。」
「終活のひとつとして、エンディングノートの作成を考えているが、思ったようにすすめられない。」
このように、自分の人生の終着点について考え、エンディングノートを書かれる方が、近年増えてきています。

■そもそもエンディングノートとは
「そもそもエンディングノートとは、いったいどのようなものをさすの?」
エンディングノートという言葉が使われはじめてから、まだ日が浅く、こうした素朴な疑問をお持ちの方は、決して少なくありません。
エンディングノートとは、自分の最期に向けて自分と家族のために書くノートです。
この説明では、まだ漠然としているかもしれません。
しかし実は、エンディングノートには、明確に定められた定義はありません。
何かを書かなければならないということはなく、自由に書き残すことができるのです。
逆に、書くことが定められていないという自由さがエンディングノートの価値を高めていると言っても過言ではないでしょう。

■エンディングノートと遺言書の違い
では、エンディングノートと遺言書にはどのような違いがあるのでしょうか。
遺言書とは、自分の死後の遺産相続や財産の処分について書くことができる、法的に効力のある書類です。
自筆証書遺言や公正証書遺言、秘密証書遺言などの種類がありますが、どれも定められた形式や手続きに則ったものでないと、有効性が認められません。
一方でエンディングノートは、その内容や書き方を自分で自由に決めて書くことができます。
ただし、法的な書類ではありませんので、遺産や相続などについて言及することは避けたほうがよいでしょう。
相続は「争族」ともよばれることがあるように、家族間のトラブルの種となってしまうことがあるからです。

■エンディングノートに記載する内容の具体例
それでは、エンディングノートに記載する内容の例を具体的にみていきましょう。
・生前の思い出
・家族や友人への想い
・延命措置など、生前の医療行為への考え
・臓器提供など、死後の自分の身体への考え
・葬儀に関する要望
・お墓に関する要望
こうしたことが、エンディングノートに記載される一例です。
このほかにも、エンディングノートにはさまざまな内容を自由に書くことができます。

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