誰かが亡くなられた場合、一連の手続きとして葬儀や葬式が執り行われますが、それらが終わってもまだ、遺族には故人を供養するためにやらなくてはならない法要が残されています。本来の仏教のしきたりでは、故人が亡くなられたから七日ごとに七週間にわたって法要を執り行うことになっています。しかし、遺族にとって時間や費用などの面で重い負担となってしまうため、現代では故人が亡くなられて最初の一週間目である初七日、最後の七週間目となる四十九日に法要を執り行うのが一般的です。
四十九日の法要が執り行われた後には遺骨を埋葬する納骨という儀式がありますが、四十九日と納骨が無事に終われば故人を弔う一連の法要はひと段落することになります。
四十九日の法要の後、故人の命日から百日目に執り行う法要としては百日法要があります。この百日法要については、それまでの法要とは異なり、遺族、親族のみで執り行うことになります。自宅に僧侶を招き、仏前に読経をしてもらい、その後は僧侶による説法を拝聴し、遺族、親族で会食をします。